透明材料，如玻璃，存在的內應力是其重要的物理指標。這種應力的存在，不僅使材料表面隨時間緩慢變形，嚴重影響成像質量，而且在應力分布不均勻的情況下，也可能引起自爆。近年來出現(xiàn)的幕墻玻璃自爆事故和啤酒瓶安全事故就是其中的典型案例。所以，對這類材料內部應力的準確測量就顯得尤為重要。

　　

　　測試玻璃瓶樣品的受力性能，核心部件是偏光應力儀內置的光學波片。實驗一開始，光學波片可利用對光的漫反射和折射原理，經(jīng)光源吸收玻璃后進行雙折射，從而進入人眼。再加上玻璃瓶各部分受力不同，導致進光眼路徑也不同，這中間就形成了光程差。另外，光學波片的質量直接與儀器測得的結果有關，因此必須保證產品的穩(wěn)定性。

　　

　　當前，市場上用來測量透明材料內部應力的儀器主要是偏光應力儀(又稱偏光儀)。該方法以應力雙折射法為基礎，即：玻璃為各向同性體，各方向折射率相同。玻璃體中若存在應力，則各向同性的性質將被破壞，導致折射率的改變，而兩個主應力方向上的折射率不再相同，則會發(fā)生雙折射。兩次折射引起光學相位延遲，相位延遲值與應力值的關系如下所示：應力光學常數(shù)，是物性常數(shù)，只與玻璃品種有關。只需測得相位延遲值，就能知道材料的內部應力。另外，絕大多數(shù)的應力儀都給出了相位延遲值。

　　

　　盡管這項試驗關系到人們的生命安全，但由于相關的校準技術規(guī)范和檢定規(guī)程尚未制定，相關的量傳系統(tǒng)尚未完善，所以應力儀的校準一直存在問題。